Okres Zvolen leží v Banskobystrickom kraji, v jeho centrálnej časti. Rozprestiera sa na oboch stranách rieky Hron a jej prítokov Slatiny a Neresnice. Jadro územia okresu sa nachádza v južnej časti Zvolenskej kotliny. Na severozápade zasahuje okres do Kremnických vrchov, na juhozápade do Chránenej oblasti Štiavnické vrchy. Na severovýchode zasahuje okres do Chránenej krajinnej oblasti Poľana, kde sa nachádza aj najvyšší vrch okresu - Konce (1 333 m n. m.). Na severe hraničí s okresom Žiar nad Hronom, Brezno a Banská Bystrica, na juhu s okresom Krupina, Veľký Krtíš a Detva. Na západe svoju hranicu ešte zdieľa s okresom Banská Štiavnica. Má rozlohu 759 km2, žije tu 68 932 obyvateľov a priemerná hustota zaľudnenia je 91 obyvateľov na km2. Správne sídlo okresu je mesto Zvolen.