Okres Detva leží v Banskobystrickom kraji, tvorí centrálnu časť. Okres sa nachádza v strede Slovenska, po oboch stranách hornej časti povodia rieky Slatina. Územie okresu je členité. Zasahujú doň Zvolenská kotlina, Poľana, Veporské vrchy, Javorie, Krupinská planina a Ostrôžky. Dominantou celej oblasti je masív Poľany, tvoriaci najvyššiu horskú sopečnú masu Slovenského Rudohoria. Na severe hraničí s okresom Zvolen a Brezno, na juhu s okresom Veľký Krtíš, Lučenec a Poltár. Má rozlohu 449 km2, žije tu 32 505 obyvateľov a priemerná hustota zaľudnenia je 72 obyvateľov na km2. Správne sídlo okresu je mesto Detva.