Okres Lučenec leží v Banskobystrickom kraji, v jeho južnej časti. Na severe hraničí s okresom Detva a okresom Poltár, na juhu s okresom Veľký Krtíš, okresom Rimavská Sobota a s Maďarskom. Jadro okresu leží v Lučenskej kotline. Územie sa na severe dvíha do Revúckej vrchoviny a okraja Stolických a Veporských vrchov, ktoré sú súčasťou Slovenského rudohoria, a do Ostrôžkov. Na juhovýchode zasahuje do Cerovej vrchoviny. Najvyšší bod územia, 900 m n. m. sa nachádza na chrbte Slovenského rudohoria. Má rozlohu 826 km2, žije tu 74 106 obyvateľov a priemerná hustota zaľudnenia je 90 obyvateľov na km2. Správne sídlo okresu je mesto Lučenec.